Blogging blues

No es fácil. No lo digo por la necesidad de escribir con cierto estilo, por el tiempo que puedo estar centrada en preparar un solo tema o en verificar un dato -que muchas veces queda como un simple enlace a pie de página-. Eso es parte del juego, yo elegí escribir un blog con rigor, y conlleva estas cosas.

No es fácil. No lo digo por encontrarme con que enlazan determinadas entradas de mi blog en algunos foros, y no se molestan en decirme un simple "esto es interesante". No lo digo porque la mayor parte de las lecturas se las llevan los posts más chorras, o que la mayoría de la gente entre buscando una imágen. Yo elegí hacer público este blog. y esto también está en lo que te puedes esperar de la curiosidad de la gente.

No es fácil. No lo digo por tener que buscar el tono con el que escribo las entradas de conservación y de protección animal, y no dejarme llevar por la tentación de hacer escritos supersensibleros que tanto pueden llegar a algunos, pero que a mi me parecen un poco fraudulentos. Y tampoco hacerlos demasiado densos, cargados de datos, negativos o desesperanzados. Pretendo acercar a la gente al mundo de la protección animal y la conservación de medio ambiente, no escribir una novela de Dickens.

No es fácil porque muchas veces me duele profundamente lo que averiguo para preparar las entrdas. Porque, precisamente, el mundo de las protectoras de animales y el de la conservación de medio ambiente están cargados de historias desgarradoras, estremecedoras de las que lo que se saca es una idea terrible de la mezquindaz, crueldad, estupidez con la que tratamos a las otras criaturas de este planeta. Muchas veces dan ganas de arrojar la toalla, y dedicarte a otra cosa, porque el propósito de no mirar para otro lado, e intentar contar todo tipo de historias sobre los animales puede ser terriblemente doloroso de cumplir.

Para escribir este blog he visto un video entero de peta donde exponían cómo desollan animales vivos en China, porque quería transcribir lo que dicen. He leído cientos de historias sobre animales maltratados de la forma más truculenta en España. He buscado documentación sobre cómo se las gastan los cazadores. He tenido que leer cientos de noticias sobre la desaparición de hábitat y merma de especies. He tenido que analizar numerosos estudios científicos que no son más que acúmulos de palabrería que no resisten el menor análisis lógico de las barbaridades que aseguran. He  analizado más de una vez las causas de la extrema crueldad con la que se trata a muchos animales en lo que muchos entienden como sana diversión popular, con el beneplácito de autoridades políticas y religiosas. Y mucho más.

No me arrepiento. Pienso que es un blog sólido, bien escrito y que cuando hablo de algo aporto todo tipo de pruebas. Pienso que hay pocos blogs que tengan las narices de abordar tantos aspectos que conciernen al mundo de los animales. Y muchos menos que además aporten una visión personal, una forma amena de narrar las cosas, sean capaces de rectificar equivocaciones de otros y mantengan un mínimo de calidad y confiabilidad a lo largo de todo el tiempo que llevo escribiendo este blog.

Pero a veces no llego. No llego a transmitir toda la crueldad que es capaz de tener la gente. O me quedo paralizada, simplemente, contemplando la carga de brutalidad, ignorancia y maldad que hay detrás de esa crueldad, el blog me condena, tengo que verlo, tengo que entenderlo, tengo que describirlo...pero no llego a transmitir el terrible horror que siento. En más de un artículo, en más de una ocasión me releo y no me gusta lo que digo, porque no he sido capaz de llegar a transmitir ese sentimiento, ese horror.

Un grupo de preadolescentes golpeaban el cadáver de este gato con el palo 

que se ve arriba. El gato murió envenenado

Después de transcribir este video de Peta me dan ganas de quemar todas las prendas de piel que veo

De todos los posts que he hecho, incluyendo el de las pieles, este fue el que más asco me dio.

 

Quien crea que los gatos viven bien en la calle, a su suerte, que mire las heridas de este.

Escribo este blog, sí, porque me da la gana hacerlo. Sin embargo conlleva una gran carga, saber muchas cosas que prefiriría no saber.

La verdad sobre perros y lobos, el perro no desciende del lobo.

Nota del jueves, 9 de noviembre de 2017:
 
Atención: este artículo ha provocado muchos comentarios de gente que no se identifica. En lo sucesivo, a partir del 9/11/2017 borraré todos los comentarios escritos por anónimos, dado que me hacen perder un valioso tiempo en razonar con alguien que no sé si va a querer leer la respuesta.

Igualmente borraré todos los comentarios que contengan mayúsculas que no sean las que imponga la ortografía. Creo que somos todos mayorcitos y que sabemos que en internet las mayúsculas indican gritar, lo cual es bastante arrogante y muy contrario a la intención de razonar con alguien.
 
 Por último, os ruego que expongais bien vuestros argumentos, que no baseis vuesto comentario en decirme lo equivocada que estoy, sino en los argumentos que teneis paa opinar lo que sea, a favor o en contra de lo que expongo aquí.
______________
Hace mucho tiempo que lo sospechaba. Mis razones eran bien simples, pero las expongo:

- Si el perro desciende del lobo, entonces los perros de tamaño medio grande deberían tener mayor expectativa de vida que los perros pequeños, que se han desviado mucho del morfotipo original. No es así, los perros pequeños viven más. Se puede pensar que los cruces seleeccuinados de animales para obtener las razas medianas, con su consiguiente consaguinidad, ha provocado la fijación de taras genéticas que reducen su expectativa de vida. Pero es que los perros pequeños también han sufrido el mismo proceso, e incluso en mayor medida que los medianos y grandes, y simplemente, tienen una expectativa de vida mayor.

- Si el perro es en realidad un lobo domesticado, el cruce sin control de perros debería revertir a algo parecido a un lobo. Y además, el cruce con el lobo debería ser fácil de obtener. Así que en realidad no deberian existir poblaciones estables de perros asilvestrados, porque acabarían cruzándose con lobos, y siendo auténticos lobos.

Pero esto no es cierto. Hay numerosos casos de perros que vagan en estado libre y que mantienen su fenotipo. El dingo es el mejor ejemplo, pero también se puede hablar de el perro paria de la India, el curioso perro cantor de Nueva Guinea, y el Basenji africano - lo incluyo porque a pesar de que se considera una raza de perro, con su stándard, procede de un morfotipo fijado muy anteriormente en poblaciones de perros salvajes-. Todos estos son animales de tamaño relativamente pequeño en comparación con el lobo -11 a 16 kg-, de pelaje pardo por completo o al menos en parte, cabeza mucho más cuadrada que la de los lobos, con las orejas triangulares, apuntadas  y bastante separadas y con el rabo ligeramente enroscado, frente al rabo más recto de los lobos.

Dingos, creative commons

Perro paria de la India. Fuente de la foto Wikipedia

( Para quien se pregunte por qué llaman Cantor al perro cantor de Nueva Guinea, la respuestá está en el video subido por Silver Cross Fox, canal aquí).

Debo decir que el perro Cantor de Nueva Guinea es un animal excepcional por su comportamiento y genética, pero su aspecto recuerda bastante al resto de perros salvajes que he mencionado.

El basenji africano. No he podido encontrar una foto de un individuo salvaje

Para leer más razones que hacen improbable que el perro descienda del lobo, este viejo artículo de Darren Naish que considero -al artículo- estupendo.

Pues bien, un nuevo estudio genético llevado a cabo por investigadores de la universidad de Chicago dice que el parecido entre perros y lobos actuales viene de cruces entre ambos grupos en fases posteriores a la domesticación de los perros. O sea, que los perros no descienden de los lobos.

En realidad, ambos, perros y lobos descenderían de un antepasado común, del que se separaron entre once mil y treinta y cuatro mil años atrás.

Para saber más acerca de este estudio, este enlace.

Así que esta es la primer pista sólida que corrobora la intuición de que en realidad los perros son perros no lobos domesticados.

Y que no me vengan con el famoso ejemplo de los zorros grises domesticados de Dimitry Belaev. Porque después de cincuenta años de selección ultradirigida no se ha conseguido que los animales de tamaño muy distinto al prototipo de el estándard racial de estos zorros tengan una esperanza de vida muy superior a los que sí cumplen con dicho prototipo. Lo que prueba este experimento es que cruzando selectivamente animales se obtienen ligeras desviaciones de la media en color y frondosidad del pelaje, nada más. De hecho mayor desviación del stándard del morfotipo se ha conseguido con los cruces dirigidos de palomas, ¿alguien sabe si las palomas enanas viven más que las bravías?.

Encuentran murciélagos de una especie de la que no se tenía noticia desde hace más de 100 años. Y de nuevo los científicos matan murciélagos en nombre de la ciencia.

Pues aquí teneis las dos caras de la noticia. La alegría del redescubrimiento y la crudeza de cómo se sigue haciendo ciencia, con métodos que no cambian desde hace más de cien años.

Hembra de Pharotis imogene sacrificada en nombre de la ciencia. In memoriam

En 1914 el zoólogo británico Oldfield Thomas describió por primera vez esta especie de murciélagos procedentes de Nueva Guinea, a la que llamó Pharotis imogene (que significa murciélago de grandes orejas), basándose en el estudio de 45 especímenes (siempre que leais especímenes pensad en cadáveres o restos de cuerpos tales como pieles o esqueletos). Estos especímenes procedian de 45 hembras que reunió Lamberto Loria en 1890. Sin embargo no se volvió a ver estos murciélagos, un claro caso de "especie_zas" (yo llamo especies_zas a las que aparecen sólo para que se las descubra, y desaparecen como tan rápido como aparecieron). Ya entonces algunos científicos sospecharon que la recolección de ejemplares de 1890 había incidido en su posible extinción, lo digo para que se sepa que la idea de que la recolección de ejemplares de especies raras puede ser perjudicial para dichas especies viene de hace tiempo. La especie se consideró en peligro crítico para su conservación en la IUCN, y más recientemente aparece en el puesto 32 de la lista EDGE de mamíferos (edge -límite en inglés- corresponde a las siglas de Evolutivamente Distintos y Globalmente Amenazados en inglés). El sitio web es interesantísimo, recomiendo verlo.

Pasa el tiempo, en 2012 unas estudiantes de doctorado (Catherine Hughes and Julie Broken-Brow de la Universidad de Queensland) encontraron una hembra de murciélago, en un distrito a 120 km de el área batida por Loria en 1890, que no pudieron identificar en su expedición de 2012 a Papúa Nueva Guinea. ¿Qué hicieron?. La mataron, eso sí, con el mínimo sufrimiento, y la llevaron a la colección del Museo Nacional y Galería de Arte de Papua Nueva Guinea. Dos años después el zoólogo Harry Parnaby se dio cuenta de que la hembra era un Pharotis imogene, la especie estaba viva. El hallazgo se publicó en el Records of the Australian Museum.

Detalle de la cabeza

Jack Stewart miembro de EDGE señaló la importancia del re-descubrimiento de esta especie, y añadió que el grupo estaba "muy dispuesto a ayudar con la conservación y la investigación no sólo de la especie redescubierta, sino de Nueva Guinea en general", y lo que EDGE puede aportar es personal y dinero, no son palabras huecas.



Lo cierto es que lo único que se sabe con seguridad de esta especie es que no está extinta, se ignora todo de su número, ecología y distribución. La investigadora Broken-Brow (una de las dos estudiantes que capturaron y eutanasiaron a la hembra) subraya la necesidad de explorar la zona y cree que uno de los motivos por los que no se consiguió saber de esta especie durante tantos años es que las redes que se usaban en las pocas investigaciones que ha habido no eran de tipo Harp, las que ellas emplearon y que son difíciles de transportar en el trópico. Tal vez el murciélago no tenga un área de distribución tan estrecha como se pensaba, lo que podría implicar que sea más abundante de lo que se cree.

Foto de una red Harp similar a las que emplearon para capturar a esta murciélaga

Y aquí viene la polémica. Para las investigadoras el hecho de eutanasiar al murciélaga fue un acierto, y reclaman más investigación en la zona. Señalan que el hecho de probar su presencia en la zona ha de detener a las compañías madederas de la tala de su hñabitat, y que favorecerá la conservación de la zona. ¿Pero realmente es tan fácil como creen?. ¿Realmente este descubrimiento va a impulsar tan eficazmente la conservación? . ¿Cuándo y dónde son las cosas tan fáciles?. Porque en ningún lugar del mundo que haya conocido a través de este blog es tan sencillo esto de asegurar la preservación de una zona por el simple hecho de presentar el cadáver reciente de una especie muy rara.

Foto de perfil en la que se puede observar el repliegue sobre el hocico

Para muchos, entre los que me cuento, el sacrificio de un animal para describir una especie debería ser el último recurso. Recuerdo que ya en 1914 sonaron voces que señalaron que la recolección de ejemplares de este murciélago podría haber provocado su desparición.
Recientemente, un estudio en la revista Science sostiene que un exceso de celo de recolección de las especies en peligro de extinción podría ponerlas en mayor riesgo que el benficio que aporte. El estudio, dirigido por Ben Minteer, señala la importancia de usar otros medios indirectos tales como  como el análisis de ADN, la fotografía digital, y audio, antes de matar más animales para las colecciones de los museos.

Borken-Brow señala que se decidió eutanasiar a la murciélaga para poder obtener mediciones del cráneo. Y que en el momento de hacerlo cabía la posibilidad de que fuera de una especie nueva. 

Yo veo que sólo han matado a una hembra, pero me parece muy inquietante que se basen en mediciones de cráneo, dado que si quieren capturar más murciélagos sólo van a identificarlos definitivamente una vez muertos, lo cual encuentro totalmente inaceptable.Así que vuelvo a lo que planteé hace unos meses ¿de verdad es necesario matar a los murciélagos para identificarlos?. Yo no lo creo.


Y por último unas fotos de murciélagos descubiertos o redescubiertos en este siglo, y muertos en nombre de la ciencia:

  Styloctenium mindorensis Murciélago de la fruta de cara listada de Mindoro  (Filipinas), descrito en 2007.

   Niumbaha superba, del que hablé aquí, descrito en 2013.

 

Pharotis imogene, Nueva Guinea, 2014

Las fotos del Pharotis imogene de este artículo proceden del estudio de Catherine Hughes and Julie Broken-Brow.

Post basado en este de Mongabay donde se habla del descubrimiento del Pharotis.

Canciones para pintar, y para no hacerlo

Tener un momento de inspiración es sentir que puedes volar. O que la magia es un río que te entra por los pies. Te quieres mucho, cómo te alegras de conocerte, te felicitas, te sientes la mar de bien.

Pero para terminar un puñetero cuadro, con todos los errores que se pueden cometer, con la cantidad de veces que hay que echar marcha atrás y volver a comenzar eso que no salió bien, lo que hace falta es mucha, mucha paciencia. Y algo más, mantener esa chispa que te llevó a empezarlo, a pesar de que a ratos lo odias, a ratos romperías los pinceles y el lienzo, romperías el lienzo con los pinceles y quemarías lo que quedara en las hogueras de San Juan, ya te imaginas saltando por encima. Niños y niñas el proceso de pintar puede ser muy frustrante, y os puedo asegurar que dejas de quererte y te niegas el saludo por la calle muchas veces cuando te sientes así.
Si además, como es mi caso, se pinta sin copiar, pues es necesario buscar la forma de concentrarte rápidamente en lo que quieres hacer cada vez que te pones delante de él. Soy terriblemente lenta pintando, así que este proceso de revisitar el cuadro en marcha se repite demasiadas veces.

Es ahí donde necesito la música. Una canción que me ayude a salir del humor en el que esté y centrarme en lo que quiero poner en el lienzo, sea un gesto, una emoción o un color. Es una puerta mágica al dichoso estado mental en el que se ve, se tiene claro cómo avanzar en la imagen que quieres componer. La entrada en el pais de las maravillas. Alicia tenía al conejo blanco, yo necesito una canción.

Pero no vale cualquier canción, cualquier música. Unas te ponen de los nervios. Otras te desconcentran. O te desconciertan. O te llevan a un mundo happy happy en el que todo lo que te salen son bocetos de princesas Disney. Lo intenté con Across The Universe, de The Beatles, pero algo no iba bien. Es fantástica, es una obra de arte, pero es demasiado...psicodélica. Me sentía flotar en campos de gravedad cero entre preciosas montañas de plasma que olían a infinito. Quién se va a poner a pintar sintiéndose así. Me daban ganas de extender los brazos y levitar. O salir a la calle brincando al compás de unos bongos.  Porque las letras de George Harrison me hacen feliz, pero también me ponen de guasa socarrona, amiguitos, me recuerdan a Efi.

Para el cuadro que tengo en marcha he encontrado esta maravilla, Learning to Fly de Pink Floyd (pongo aquí el video pero a saber lo que dura en youtube, igual la semana que viene lo que aparece aquí abajo es una caja negra, pero confiemos, el video se mantendrá, es de esos que te dejan emocionado, y los de Pink Floyd están forrados, no les molestará demasiado esto):

La letra es tan sugerente. Into the distance...circling skies...ice is forming on the tips of my wings...Alicia sigue al conejo blanc, una buena entrada en el mundo de las maravillas. Además el álbum se llama Un momentáneo fallo de razón, que es justo lo que hace falta para ponerse a pintar estas cosas. Que gustarán o no, no está en mi mano, ni me interesa mucho.

Espero que me siga funcionando, porque me queda cuadro para rato.

Por cierto, casi todos mis dibujos llevan una canción asociada. Y soy tan pedorra que suele ser en inglés, casi todas. ¿Por qué?.  Sobre todo porque si se ponen de fondo, tienen la buena costumbre de permanecer así, en segundo plano. Si las oyes en tu idioma te atrapan demasiado la atención, como si fueran niños pidiendo helados, "a mi, a mi, a mi". En inglés tengo la ventaja de que no tengo por qué hacerles tanto caso, no las entiendo tan bien.
Y eso me lleva a pensar que los ingleses se pueden dar la vuelta al mundo oyendo únicamente música en inglés, como una folklorica que sólo escuchara copla en toda su vida. Pues lo que se pierden por no oir música en otros idiomas.

Una de santos

En muchos aspectos, tener que aguantar a un niño de cinco años es como meter la cabeza dentro de una olla y esperar con la mayor calma posible a que alguien use la susodicha -olla- como gong.
Los niños de cinco años provocan muchos sentimientos encontrados, y lo que es peor, los provocan simultáneamente. A veces, resulta que pueden ser muy graciosos cuando están siendo tremendamente cargantes.




Un niño de cinco años le dice a su madre:

- Pues no conozco a ningún Piñón.
- Claro, porque no existe el nombre de Piñón.
- Que sí existe.
- Que no.
- Pues tiene santo.
- ¿Qué?
- Sampiñón.
- ¿cómo que Sampiñón?
- Sí, como el revuelto de Sampiñones que hemos comido hoy.

(A continuación la madre comprueba cuándo le toca la siguiente revisión con el otorrino).

Seis añitos, mi blog se hace mayor

Los acuarios me producen emociones muy contradictorias. Por un lado me fascina poder ver los aniamales tan cerca. Por otro tiemblo pensando que en cualquier momento los van a querer cerrar y deshacerse de los pobres animales. Esta foto es del Aquarium de Roquetas, Almería, que está justamente en esa situación de poder cerrar en cualquier momento.

Seis años son muchos para un blog. Y este no es el típico blog de animales, de hecho no es típico en nada, porque si  lo fuera así hace tiempo que me habría cansado de escribirlo.
De hecho esa fue la primera crisis bloguera que atravesé, empecé escribiendo en ese tono que pretende ser neutral y distante con el que se redactan tantos estudios, artículos y proyectos técnicos y me di cuenta de que no me aguantaba a mi misma. No es sólo que yo fuera la primera que se aburría leyéndolos, es que siempre me quedaba la sensación de que no había logrado expesar lo que a mi me atraía del tema que trataba, qué me parecía interesante, fascinante, ridículo o me dejaba indiferente de aquello sobre lo que escribía. Así que me dije que o bien enseñaba más la patita en el blog, o cerraba el chiringuito. La elección que hice está clara, aquí estoy.
Pero los posts de aniversario se parecen todos demasiado en el autobombo, que llega a aburrir y saturar. Será que este año me ha pillado de un humor extraño por asuntos muy ajenos a los temas que trato aquí.

Diré que escribo el blog porque me compensa, porque me gusta y porque me ayuda a aprender a mi misma.  
Y que espero que sirva para extender el cuidado y respeto por los animales.

En fin, que llevo escribiendo este blog seis años, y aún tengo ganas de seguir. Seis años, me quiero, me beso y lo celebro así.