Salamanquesa, también en mi portal

La cosa es así de sencilla. Una salamanquesa gorda y jugosa se evadió del calor de un par de días de verano en el portal de mi casa. Debía estar muy agusto con tantos insectos para cazar por las noches, y una pared fresquita para descansar durante el día. Me preocupó que alguien le diera un escobazo, la gente no suele tener mucho aprecio por estos reptiles y ya me han contado varias veces la superstición de que si se están en tu dormitorio pueden caerse en tu boca y matarte.

Afortunadamente para el reptil, ni estaba en el dormitorio de nadie, ni nadie reparó en su presencia. Si tuviera más tiempo dedicaría un par de párrafos a las almohadillas especiales de sus dedos que le permiten adherirse a la pared de esa manera (lo haré en otro post). Si hubiera tenido mejor cámara la foto también sería mejor.

Pero para mi es un buen recuerdo de lo cerca que tenemos tantos animales pequeños en los que no solemos reparar, y mejor así para ellos.

If birds are dinosaurs, then why aren't all vertebrates fishes? Are they only dinosaurs when speaking cladistic, or also Linnaean?

 I understand that, with clades, birds are dinosaurs, but when considering clades, birds are fishes, cnidarians, et cetera. This distinction is next to useless for the general purposes of language, where calling everything a bacteria would be meaningless. Thus, for the purposes of casual language, are birds really dinosaurs?

Another question of Quora, if you read these entries you already know that I considered the site interesting before they chose quantity (traffic) instead of quality. They also have a politic of top writers (those who attract more readings) that has made havoc with the level of answers related to animals and ethology.

However, I once wrote on Quora this text. Enjoy...

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Birds are dinosaurs for both systems of classification.

Birds are dinosaurs from both viewpoints, although it carries some problems for Linnean classification (1). And don't missunderstand me, I do really like Linnean classification and prefer that it be the first one to be taught to children because it is a great description of the world as we see it, such as Cladistics can't be by definition, because they have to include features of extinct organisms. Here in Spain children are introduced to classification overly early, in the first grades of Primary, and how could they understand the links between reptiles and birds that Cladistics bring when they are under 10 years?.

Coming back to dinosaurs, it is a group that was not defined on the range of characters we can observe on a living animal that include external features such as appearance, skin traits (having fur, feather, glands, layers...), metabolism traits (such as weter they could maintain a level of internal temperature independently of enviromental conditions or not, chambers in the heart, etc), skeletal morphology and others. It wasn't possible because the description was made from the fosil remains that only depicted skeletal features (2), hence all the group was typed from some few relevant skeletal traits. There is not way of comparing how they descripted mammals, birds and reptiles with the way they did with dinosaurs.

Source of the picture: aurornis Xui: A New Flying Dinosaur that Lived About 150 Million Years Ago has been Discovered in China

What happened is that accordingly with that key skeletal features, birds must be included into the dinosaur group (from a Linnean viewpoint) or are in the dinosaur clade (from a Cladistic one). Birds fulfill all the "must to" to be named dinosaurs by their own and not as derived from dinosaurs. Of course that there is a lot of polemics sorrounding this point, for some anatomist birds display very original adaptations to flight that would tell them apart from more "primitive" dinosaurs (3). Some even maintain that they could derive from an earliest ancestor that was only related to dinosaurs, but was not a dinosaur (4). I think that the scientits that defend those viewpoints have failed to demonstrate that birds lack the skeletal characters that make them dinosaurs, so far at least; in fact the critics I link bellow are debunked. Probably we will see more of this polemic in the following years, and this is the kind of discussions I like, because in spite that they can be really boring for taxonomists, for general public show some really interesting features of the animal studied. And also, it is like a real scientific soap opera on the internet.

But for the purpose of casual language, birds can be called birds, and we can forget for a while that they are dinosaurs.

Finally, in our dayly life, as far as we are not interested in the evolutionary history of some organism or some feature in some organism, I think it is more useful, and amazing, talking about them in the way we see and experience our present world, and here is where Linnean classification makes the best role. Do you see those beautiful long legged horses as fishes?. Indeed, nobody does. The insistence of calling birds dinosaurs come from the fact that the polemics between supporters and the remaining detractors of birds as dinos still continues, nothing is more noisy than a battle field.

__ Links and an introduction to some problems and controversies derived from dinosaurs classification. I only recomend point 1 and 4 to dino freaks.

(1) Well, this point is annoyingly long, I agree. But as I have seen so many people confused with the idea that dinosaurs are birds, I like to explain why they feel so stranged with it.

The problems that Linnean classification must face due to that birds are actually dinosaurs derive from that dinosaurs include animals that highly resemble reptiles and others that, well, are birds.

For the lay person the problem can be post as "So when we think about the term dinosaur, what are we thinking about a bird or a reptile, or both?". In fact the matter reminds me the Necker cube , an optical illusion in what we can see the same drawing of a cube looking up, down or both alternately.

Regarding dinosaurs, there is not such dilema, as I have told in the text, dinosaurs were defined on different basis than any living animal Class (reptiles and birds are Classes accordingly to Linnean classification), so there is not contradiction in that dino groups animals from both Classes. It is a little uncomfortable for Linnean supporters, but not a nuclear misile that will destroy the concept.

Cladistics supporters, on the other hand, have more strong feelings about the Linnean Class reptilia (i.e reptiles). Some schools of thought would like to redefine it in a way that includes birds. But they also have to face their own problems, because it is not clear how to group the different extant types of reptiles accordingly to evolutionary characters. For the moment reptiles are a nightmare for evolutionary biologists and cladistics zealots, good for the old brave scaled animals. Who wants that their children are told that birds an reptiles are the same at the tender age of seven?. I don't.

In fact dinosaurs are not the only group that defy the traditional Linnean grouping, just the most popular. If Synapsid would have been so know as dinos, we would have assisted to a long and vively discussion about wether they are retiles or mammals or what. Finally synapsid were split from reptiles.

I have brought about the example of synapsid to talk about the complexity of classifying extinct animals that depict characters that make them close to two different Linnean Classes, species or whatever. In the end, making classifications is drawing borders that looked from an aerial perspective seem to be very clear, but the closer you get to these borders, the more artifitial and debatable they appear. This is the lesson that we, lay people, can draw from the problems with classifying dinosaurs.

(2) What is the scientific diagnosis of what is a dinosaur, and what is just another archosaur? Several skeletal characteristics are currently used as diagnostic dinosaurian features. You may also view a large-screen picture of a dinosaur skeleton for a lesson in anatomy : Morphology of the Dinosauria

(3) Are birds dinosaurs? New evidence muddies the picture (bear in mind that the objections exposed in this article are nowadays debunked).

Origin of birds

(4) Longisquama (debunked. But I really find Longisquasma amazing, in spite that I only see the head half of an animal skeleton over some feathered thing).

Más canciones para pintar, y para no hacerlo

Sigo adelante con el cuadro. Bueno, lo cierto es que durante el verano descansaré de pintar, así que de momento se queda como está.

Llamarlo cuadro es bastante pretencioso por mi parte, para poder hacerlo con propiedad tendría que dominar algo la técnica del óleo, pero lo cierto es que es el óleo el que me domina a mi, y me deja muy frustrada. Es el segundo óleo que intento, lo del primero fue aún peor, pero sigo en el mismo plan. Yo no permito que mi ignorancia coarte mi creatividad, me dedico a plasmar mi idea y a hacerlo rematadamente mal. Por mucho que me esfuerce en corregir mis fallos, cada vez que mire ese lienzo me acordaré de lo poco que sé. Se burlará de mi y gritará a los cuatro vientos "cuadro de aficionadilla con más pretensiones que estilo pintando". Tendré que asumirlo.

 La idea comenzó en un dibujo que hice en una servilleta de bar (cómo no), y la fui complicando  a medida que iba pintando (cómo no, también). Que no me gustaba que el fondo fueran unas losas, como había pensado en un principio, pues a cambiarlo y que sea un cielo (sí, ya estaba yo demostrando la claridad mental que tengo). Que lo del cielo quedaba un poco soso, no importa, se le pone una nebulosa por aquí, un grumito de lo que sea por allá y a seguir, yo no soy nada pretenciosa y con cualqier cosa me apaño.  La inspiración no me llegó del cielo, pero en cierto momento se me fue al mismo. Habrá quien piense que esto se le ocurre a cualquier inepto en un plis-plas, que las musas y esas cosas...preséntenme al inepto por favor. Yo tardo siglos en tener una idea.

En fin, que lo fui complicando innecesariamente según lo iba haciendo o, siendo sincera le cuadra

más esta expresión, ejecutando. El cuadro, decía, se ríe de mi cada vez que lo veo, pero hemos llegado a caernos bien, tenemos nuestros buenos momentos cuando escucho la canción de Learning To Fly para meterme en situación y seguir pintando. Sólo de tambores, marcan una emoción. Comienza la guitarra, una frase larga, de concentración. Él lo percibe y después de las primeras bromas se relaja y se pone evocador. Que qué evoca... no lo sé. A cada quien le cuenta una cosa distinta, o se queda callado, así que me resulta difícil seguirle la pista. A mi me cuenta historias de el espacio, de empezar; pero sé que a otros el muy pillo les habla de fontanería.

Eso sin decidir aún en qué posición se quiere quedar, o lo quiero poner yo -si es que lo acabo- . Porque la gracia, y el capricho, y la intención, que no el logro, es que no se sepa qué parte va arriba y cuál va abajo. Habrá quien me diga que sí, que lo he logrado, enhorabuena maestra, porque el cuadro tiene tan poco sentido que no importa para dónde lo ponga, y que gana más si lo pongo mirando a la pared. Ya digo que a cada quien le cuenta algo distinto, qué puedo opinar yo...que le he cogido cierta simpatía...¿Qué título le podría poner? Falling Skies, suena mono en inglés, aunque sería más sincero llamarle El Joío Cuadro Que Me Está Costando Horrores Terminar.

¿Y qué pasó con todos los animales que había en el Exotarium de Titulcia?

(Esta entrada está programada, pero sí que estoy buscando la respuesta a esta pregunta)

Marcos tiene que aprender a ser vivir en libertad. Atendiendo a Marcos (V)

Educación ambiental

Semana de temporal
 La semana pasada las lluvias han causado inundaciones en el levante de Almería. En Almerimar, al Poniente, no han provocado grandes problemas, pero el mal tiempo se ha dejado sentir.

"Estos días nos ha dejado una de cal y otras de arena. Malos tiempos que han dejado frío y trabajo, corrientes fuertes que han dejado restos de Posidonia oceanica, que han puesto en peligro la red y que hemos tenido que retirar de la playa, muchas horas de trabajo, noche y día.

Restos de Posidonia en la playa

Hemos continuado con la labor de educación ambiental, explicando el trabajo que se está realizando a las personas que nos han visitado o como en esta ocasión a los chicos y chicas de un club ciclista de El Ejido.

 También hemos despedido a un buen compañero y amigo, “que se ha dejado la piel”, vuelve a su trabajo muy lejos de aquí, un fuerte abrazo y besos de todos y todas. Ah, rica tarta de chocolate…

El trabajo sigue, y para mejor acertar, nos reunimos, debatimos y tomamos decisiones…"

Una experiencia sin precedentes

Desde el principio el objetivo de Promar ha sido recuperar y liberar a Marcos; esto es lo que ha guiado tantos decisiones complejas en el día a día y a largo plazo. Este objetivo es extremadamente ambicioso, no hay casos conocidos ni de una recuperación tan larga de un delfín listado; son animales que soportan muy mal el estréss de la cautividad. En consecuencia no hay datos de liberación tras tantos días. Así que, al no haber protocolos de actuación, el peso de las decisiones es especialmente duro, ya que no se pueden apoyar en experiencias previas; y a la vez extraordinariamente importante ya que están creando un precedente.

Marcos se ha recuperado del cuadro infeccioso que padecía

El valor del esfuerzo que se está realizando
En palabras de portavoces de Ecologistas en acción:
"La reintroducción de “Marcos” es una caso excepcional con escasas probabilidades de éxito, pero posible. El esfuerzo que está realizando Ecologistas en Acción y  PROMAR además de proporcionar una oportunidad para “Marcos” ofrece una genial plataforma de educación ambiental ante la ciudadanía y sobre todo una posibilidad extraordinaria para el estudio científico de los delfines listados (Stenella coeruleoalba). " 
 
Para mucha gente, el esfuerzo realizado es válido por si mismo, por la vida de Marcos, por sentir que pueden hacer algo por un animal inteligente e independiente a la vez, porque les reconforta poder participar en esto. Y para muchos que estamos en la distancia, su esfuerzo es motivo de esperanza.


Cautividad, Semilibertad y Liberación

  Para lograr el regreso de Marcos a la vida en el mar junto a sus congéneres, es necesario recuperar su condición de animal salvaje. Para ello el joven delfín listado ha de superar dos fases: una fase de cautividad y una fase de semilibertad (Protocolo de Richard O’Barry; Born Free Fundation)
Durante la fase de cautividad el objetivo es la recuperación del animal, hasta lograr la natación y alimentación autónoma del animal y al mismo tiempo eliminar el condicionamiento humano. Si es necesario el tratamiento veterinario, es en esta fase, obviemente, cuando tiene que recibirlo.
Marcos llegó con un cuadro infeccioso y de desnutrición, ambos problemas están superados, y se está trabajando en lograr que se alimente por si mismo, aunque la experiencia está resultando bastante ardua.
Así, esta primera fase concluirá cuando el delfín adquiera la capacidad alimentarse por sí mismo de pescado vivo y consiga independencia de la presencia humana.

  Para llevar a cabo la fase de semicautividad la elección del lugar donde se llevará a cabo es crucial. Es necesario trasladar a Marcos a una zona alejada del tráfico marítimo, que albergue especies de peces incluidas en la dieta del delfín listado (jurel, caballa, sardina…) y lo más próxima posible a la zona de tránsito de poblaciones salvajes de su especie. Tras analizar diferentes zonas costeras se ha establecido que la playa de San Miguel (Almerimar) para trabajar la primera fase, y, si procede, la cala de El Pozuelo (Granada) en segunda instancia, son los enclaves óptimos. Una vez se alcance esta segunda fase se abrirá el cerco de tal forma que el animal podrá alejarse de la playa conforme adquiera destreza natatoria. El resultado esperado es una reintroducción natural basada en la posibilidad del estimulo para que se produzca el encuentro fortuito entre “Marcos” y las poblaciones salvajes.
En esta búsqueda de entornos adecuados, ha sido crucial el velero Diosa Maat, de Ecologistas en Acción. A bordo del mismo, miembros de ambas organizaciones realizan, entre otras muchas cosas, campañas de avistamiento de cetáceos en las costas de Almería con el fin de localizar las manadas de delfín listado residentes en el noreste del mar de Alborán (según estudios de Cañadas et al., 2002), en las que el animal podría reintroducirse.


 En este video, Eva Morón, una de las veterinarias del equipo de Promar, explica el estado en el que llegó Marcos a la costa, las pautas que se han tomado para su rehabilitación y la necesidad del traslado del delfín a una zona más profunda cuando su estado lo permita:


(video de Jose Antonio Fuentes, con una licencia Youtube stándard)

A pesar de que vaya a estar en semilibertad, todavía será necesario la vigilancia de Marcos, para velar por que el proceso vaya bien. Para ello se le colocará un transmisor en la aleta dorsal.

Logística para el traslado de Marcos

Aún no hay fecha cerrada para su traslado porque no es tarea fácil. El animal ya es consciente, resulta aconsejable que se traslade por mar, con la ayuda de un dispositivo diseñado especialmente para ello, con su propia colaboración para que entienda que se desplaza. El medio de transporte ya está construído.

Además es necesario preparar la red que va a acotar el nuevo recinto para Marcos. En palabras del miembros del equipo: "Por ejemplo, para preparar 130 ms de red, con diez corchos por metro, lo que supone 1.300 corchos a 0.60 céntimos… podéis hacer la cuenta.

Preparación y reparación de redes, una constante

La red tiene unos 9 ms de altura, lo que permitirá aumentar el espacio de inmersión de Marcos, en aguas de mayor calidad y muy escaso ruido, con pescado incluido que le permitirá ir obteniendo sus habilidades para capturarlo.

Más trabajo con las redes

La red hay que prepararla…, las que hasta ahora tenemos, unas cuatro, nos la preparó un redero de Adra, Paco Cara, pescador de toda la vida,…, ah, ¡¡felicidades Paco!!, hoy es tu santo y lo hacemos extensible a todos los Pacos y Pacas que están con nosotros…, como os decía, este pescador y redero es el que otra vez se nos ha unido para ayudarnos a preparar las redes de la nueva zona para Marcos, impagable todo lo que este hombre ha hecho por PROMAR, gracias amigo."

Como en toda la historia de Marcos, sin la colaboración de tantos voluntarios todo esto hubiera sido imposible:

"Manos?, bastantes… se han unido para que las redes las tengamos cuanto antes dispuestas.
Pero no son solo las redes, sino el medio de transporte para Marcos para que el trayecto lo haga nadando, ideado entre todos, croquis de Omar y construido por Juan.

Y qué contar de todas y cada una y uno de los que con tanta ilusión realizan esfuerzos cada día, en el agua, fuera del agua, tras un ordenador, al teléfono, …y los que ponen su granito de arena que cada uno es importante porque el granito de arena unido a otro hace playa, como así ha hecho hoy Toñi Indalecio Fernández, con las lindas fotos que hoy os ofrecemos realizadas por ella… gracias Toñi, en las que podemos ver además a Marcos y a Lola, la tortuga."

La bella Lola, compañera de Marcos, se recupera a su vez

Marcos nadando en compañía

 (Las fotografías de este post a partir del epígrafe "Una experiencia sin precedentes" son obra de Toñi Indalecio Fernández).

Atendiendo a Lola. Atendiendo a Marcos (III)

" Y ahora mismo me acabo de enterar de que en Promar están atendiendo a otro animal muy especial del que dejaré que hablen ellos mismos en el siguiente post. Esta es Lola, una belleza. "

Donde dije en el siguiente post, debería haber añadido "de la serie Atendiendo a Marcos", se me estaba quedando Lola en el tintero.

Lola es una tortuga Boba, Caretta caretta, como esta otra, (recogida por unos pescadores, y atendida por el club de buceo de la Isleta del Moro) que al igual que ella ha tenido la gran suerte de que Promar la cuide.
Así relatan los de Promar cómo llegaron a hacerse cargo de ella:

"El pasado sábado, dia 15, recibimos un aviso del Club de Buceo Las Negras y nos dirigimos rumbo a su encuentro, la sorpresa era un juvenil de Tortuga boba, Caretta caretta, otra habitante más de nuestro Mar de Alboran. El Club de Buceo le puso de nombre Lola. Gracias por estar prestos siempre a ayudar a los habitantes de nuestros mares."

De hecho cada vez más gente vinculada al mar es consciente de la importancia de rescatar a estos animales y de llamar a gente que sabe como cuidarlos. 

Lola se había quedado enganchada en una "red fantasma" , lo que le provocó una lesión en una aleta. Si no la hubieran rescatado, habría acabado pereciendo a la larga, incapaz de nadar o alimentarse.

"Llegó con una lesion en su aleta anterior derecha, aparecio enmallada. Quedó enganchada en una de tantas redes fantasmas que viajan a la deriva por nuestros mares. Las redes fantasmas son redes que fueron perdidas o abandonadas por los pescadores, pero continúan en el medio marino, porque nadie se encarga de recuperarlas, atrapando y dando muerte a peces y otros animales marinos durante décadas, sin que nadie obtenga provecho alguno de esta 'pesca'.

Así, la pesca fantasma produce únicamente la muerte y destrucción inútil de muchos ejemplares de fauna marina, algunos pertenecientes a especies en peligro de extinción, como Lola.

Normalmente, cuando un cetáceo o tortuga marina queda enganchado en una red fantasma, lo único que puede esperar es una muerte agónica, muerte por falta de oxigeno.

Pero como ya he contado, Lola ha tenido mucha suerte y está demostrando muchas ganas de vivir y recuperarse:

 

"A Lola le estamos realizando el tratamiento veterinario correspondiente al que responde estupendamente, además tiene un apetito inmejorable, les echamos pescado y cangrejos vivos en su tanque, capturándolos y alimentándose por si misma.

 Otro animal marino cono nosotros, ¡esperamos su pronta recuperación!".

Cuando esté sana y rehabilitada se devolverá al mar, en libertad. La filosofía de Promar es recuperar a animales salvajes y devolverlos siempre a la libertad.

¿Y Cómo está Marcos? , muy animado y activo. Lleva varios días soplando el Poniente que levanta pequeñas olas en su playa protegida, le encanta jugar con ellas. Sin embargo este mismo Poniente está dificultando mucho las condiciones de los voluntarios que le acompañan. Aunque el esfuerzo de organización de tanta gente anónima da para tomarse unas miguitas en la playa:

"En situaciones climatológicas adversas aumenta el trabajo, se ha tenido que fijar más y mejor las redes, las carpas, piscinas, etc…de día y de noche también se ha tenido que realizar algunas de estas tareas al aumentar el temporal de viento.

Todo resiste, y la prevención se pone en marcha por si acaso, como con la piscina que nos acaban de enviar desde Barcelona, la empresa "Alquiler de Piscinas.com" nos la ha cedido durante un tiempo, le damos las gracias, de 8 x 4 x 1.20 ms, por si acaso el temporal fuera tan fuerte que en la zona acotada no pudiera estar Marcos. 

De todas formas, a pesar del temporal, hay que comer, como veis en las fotos, unas migas por ejemplo y pescadito. También hay que realizar puestas en común y estudiar de forma conjunta los pasos siguientes que hay que dar.

En todo el panorama lo triste es seguir encontrándose con signos humanos que hablan poco a favor de nuestra especie, me refiero a un filtro de aceite o gasoil, recién tirado al mar por una embarcación y que nos encontramos dentro de la zona acotada."

Pero las migas no deben hecernos olvidar que es un trabajo de gente anónima que está dando lo mejor de si por ver a este delfín fuerte y un día en libertad, y que está al pie de playa día y noche.

Según declaraciones de Promar a la prensa se estima que en este mes se han implicado en el cuidado del delfín unas doscientas personas.  Tienen mi admiración.

Seguirán diciendo que los lagartos son aburridos

  Ya he comentado que me resulta chocante el concepto tan cicatero que tenemos de los reptiles.  Se los tiene por lentos, poco inteligentes y solitarios. Se los percibe como animales en general poco llamativos. Incapaces de adoptar algún tipo de estrategia para alimentar o aparearse, porque exigirían un tipo de coordinación social que atribuímos inconscientemente a animales que consideramos más desarrollados como los mamíferos o las aves.

  Ejemplos de este tipo de prejuicio no faltan. Es muy curiosa la frase del paleontólogo Alan Grant personaje de la película Parque Jurásico I, 1993, cuando ve un grupo de dinosaurios huyendo de un predador,  "se mueven en manadas, igual que las aves". Y que los peces también. ¿Pero es que no hay reptiles que puedan moverse en grupo?, sin entrar en excesivo detalles de organizaciones en clanes familiares, sólamente en grupo...

  En los libros de divulgación de dinosaurios se incide contínuamente en que eran animales activos, contraponiendolos a los reptiles modernos -es decir actuales, que pueden ser en muchos casos posteriores a los dinosaurios, pero pertenecen a un linaje muy antiguo, diversificado y con una gran creatividad anatómica-. Es frecuente que se emplee el argumento de la actividad como una prueba de alta tasa metabólica que denota un organismo endotérmico. Esto implica que los reptiles ectotérmicos deben ser poco activos. Sea lo que sean los dinosaurios, club al que se pertence por una cuestión de calaveras y caderas, y no de tamaño, metabolismo o persistencia de escamas, ¿realmente son así nuestros reptiles?.

  Por suerte, la variedad de la vida es tal que permite la posibilidad de observar la rebelión conceptual de nuestros reptiles actuales ectotérmicos de corazón de tres cámaras, quienes en su obstinación por seguir apostando en el juego de la supervivencia, se muestran capaces de darnos muchas sorpresas y más de un sobresalto. Es de agradecer tanto la escasez de conocimientos sobre mecánica eficiente del movimiento articular así como el escaso poco al dogmatismo teórico sobre la vinculación del tipo de metabolismo al grado de actividad que exhiben con total desparpajo, y despilfarro de colorido (esto último se lo podemos agradecer directamente a las discretas hembras).

  Por suerte tambien, tenemos a David  Attenborough que lo cuenta con tanta gracia como pasión; haciendo lo que mejor puede hacer cualquier curioso de los animales, primeor disfrutarlo y después transmitirlo. Curiosamente su hermano Richard era uno de los protagonistas de Parque Jurásico, el que liaba todo el cotarro clonando dinosaurios con métodos bastantes discutidos.

La naturaleza siempre se ríe de cualquier tipo de clasificación que queramos hacer. Como decían en Parque Jurásico en una cita que me gusta más que la anterior, la vida se abre paso, de qué forma, nadie puede preverlo. El juego de la vivir y sobrevivir sobrepasa nuestra capacidad de imaginación.


Video de Planet Earth (2006):
(No sé por cuanto tiempo estará disponible el video, pero mientras dure...)

Y por suerte, una vez más,  podemos seguir llamándolos reptiles, a pesar de que cada vez con más frecuencia aparecen listillos dispuestos a perdonarnos la vida porque la clasificación filogenética de moda hoy en día, ay la cladística, qué dolor de muelas, aborrece la palabra reptil. Por ello mismo es un placer decir reptil, disfrutar de la persistente vibración sonora de la r, la explosión sorda de la p, la contundente palatabilidad de la t, bonita palabra difícil de pronunciar para quien no tenga el español como lengua materna, con nuestras vibrantes erres, reptil, reptil, reptil...

La aventura de las plantas, de Jöel Fajerman, 1979.

Mis lagartijas

Me encantan las lagartijas, son bonitas, curiosas, muy expresivas y bastante sociables para ser reptiles.
De hecho me choca mucho la percepción que se tiene por aquí de los reptiles como animales lentos, solitarios e indolentes.
Claro que lo que yo entiendo por lagartija, lo que aprendí a llamar lagartija en mi primera niñez es de hecho un lagarto. Esto dio pie a más de una situación curiosa después, cuando me decían mira qué lagartija, y yo me quedaba asombrada y preguntaba ¿y donde está su madre?, porque esto es una cría de lagartija , no me engañas.
Lo que para mi son lagartijas son animalitos muy coloridos y sobre todo vivaces a los que los científicos por una vez -porque mira que hay nombres científicos espantosos en el mundo de los reptiles- les han dado un nombre sencillo, bonito y muy fácil de memorizar Agama agama. Son animales muy inquietos, ágiles, saltarines, folloneros y audaces, aprovechaban la mínima oportunidad para meterse en la casa, correteaban como diablillos por el pasillo buscando un escondite en alguna habitación, más de una vez mos dieron un susto, más de una vez los espantamos nosotros sin darnos cuenta de que estaban ahí.  Pero lo más frecuente era que estuvieran trepando como posesas por el exterior de la alambrada-mosquitera que protegía el porche de la casa, en busca de comida y pelea.
Subían y bajaban a toda prisa, se detenían, erguían las cabecitas, cazaban, amenazaban a sus rivales y salían espantadas cuando íbamos a cogerlas, cosa que hacíamos con todo el despliegue de ruidos que podíamos, precisamente para espantarlas y ver la carrrera que se pegaban. No llegaba el miedo muy lejos, al poco volvían, y volvíamos a la carga nosotros. Hasta que caía la noche, siempre a la misma hora, siempre en un suspiro.

 Fotos tomadas de la base arkive.org.

Crédito de las fotos al pie de las mismas.

Descripción del Agama agama (común) en ARKive.org, la verdad es que es una descripción bastante somera, podrían extenderse más sobre sus costumbres.

Pero revisitar la memoria, y compararla con los hechos conlleva ciertas dosis de desengaño, y tambien algo de frustración. Los animales que yo recuerdo eran pardos, verdes, incluso puede que alguno tuviera vetas azules en la cara, pero no el magnífico colorido rojo y azul que adquieren los machos en época de celo. Le pido demasiado a lo que me quedó grabado en aquellos seis años.

Leo en la Wikipedia que mis lagartijas están relacionadas filogenéticamente con los iguanidae, con su dentición predominantemente acrodóntida. Suena bonito, pero a mi me siguen pareciendo mis lagartijas con poderes extraños para cambiar de color, deben tener algo de camaleones.

Estas son mis lagartijas, las lagartijas que recuerdo. Y se mueven así:

 Agama agama en el zoo de San Diego

(AveFormosissima- Carl Off, Carmina Burana) 
(Salimata, Berci, interpretada por Youssou Ndour, esto más bien puede despistar, pero todo tan fácil no puede ser)